兒童職業治療如何支援兒童的社交參與

社交參與是童年生活中重要的一部分，可以是 與朋友一起玩耍、參加小組活動、與同學傾談、參與運動、和朋輩一起吃午餐，或者單純地在其他人身邊感到自在。

對於部分兒童來說，這些日常的社交經驗可能相當具挑戰性。他們可能難以加入遊戲、不知道該說甚麼、難以處理挫折感、理解社交提示、在活動之間轉換，或在繁忙的社交環境中保持情緒調節。

兒童職業治療 (OT) 可以幫助兒童建立所需的技能和信心，以參與有意義的社交經驗。

甚麼是社交參與？

社交參與不僅僅是能夠與另一個人交談。

這涉及兒童用以 連繫、溝通、玩耍、合作、解決問題及與他人相處的許多技能。

這可以包括：

• 與朋輩合作遊戲
• 參加小組活動
• 輪流
• 分享想法和興趣
• 表達想要和需要的事物
• 尋求協助
• 理解個人空間
• 處理分歧
• 應付遊戲或常規的變化
• 參與運動及課外活動
• 與同學一起吃午餐
• 在學校進行小組活動
• 建立並維持友誼
• 知道何時及如何休息

由於社交參與涉及眾多不同的技能，OT會著眼於 整個兒童及其所處的環境，而不是只集中於某一項特定的社交行為。

自我調節與社交參與

影響社交參與的其中一個最大因素是 自我調節。

試想像一個想和同學一起玩耍的兒童，卻因遊樂場的噪音、活動和不可預測性而感到難以應付。另一個兒童可能會因朋友改變遊戲規則而感到沮喪。當兒童感到疲倦、肚餓、過度刺激，或不清楚發生甚麼事時，也可能難以參與小組活動。

這些情況會令社交參與變得困難得多。

OT可以幫助兒童認識自己的調節需要，並發展有助他們參與的策略。這可能包括：

• 辨識即將感到難以應付的早期跡象
• 識別何時需要活動或休息
• 運用適合自己的感統策略
• 練習平靜或整理情緒的策略
• 建立對情緒及身體訊號的覺察
• 學習在需要支援時如何表達

目標並不只是讓兒童「冷靜下來」。

目標是幫助兒童充分了解自己，從而以感到安全、有意義及成功的方式參與。

社交參與與感覺統合處理

社交環境可能同時涉及大量感官資訊。

試想像學校飯堂：可能有嘈吵的談話聲、椅子移動的聲音、濃烈的氣味、刺眼的燈光、走動的人群，以及與其他同學的身體接觸。

對於患有 感覺統合處理困難的兒童來說，這麼多的資訊可能會令他們難以應付。

當兒童的神經系統正努力處理環境資訊時，他們可用於社交互動的能量可能會較少。

兒童OT可以幫助找出感官障礙，並探討環境支援方式，例如：

• 活動身體的機會
• 可使用較安靜的空間
• 調整座位安排
• 可預測的常規
• 感統休息時間
• 視覺輔助
• 在進入繁忙環境前作好準備
• 個別化的調節策略

有時候，改善社交參與並非在於改變兒童的社交技能。

而是在於改變環境，讓兒童有能力參與其中。

執行功能與社交參與

社交場合亦需要相當程度的 執行功能技能。

兒童可能需要：

• 在人物和活動之間轉移專注力
• 記住社交規則
• 計劃想要說的話
• 抑制即時的反應
• 在事情不如預期時作出調適
• 解決分歧
• 記住之前發生的事
• 為小組活動整理自己

對於有 專注力不足及過度活躍症 (ADHD)、自閉症或發展遲緩的兒童，這些技能可能需要額外的支援。

OT可以將社交常規拆解為較小、易於掌握的步驟，並幫助兒童在真實生活情境中練習。

舉例來說，OT未必只會單單告訴兒童「加入小組」，而是可能會與他們一步步進行以下過程：

留意小組 → 走近一點 → 觀察他們在做甚麼 → 想出加入的方法 → 開口詢問或表達 → 加入 → 保持投入 → 察覺甚麼時候可以離開。

這樣可以令一項令人難以應付的社交期望變得具體得多。

支援自閉症兒童

自閉症兒童在社交參與方面的經驗可能有所不同。

部分兒童可能在以下方面遇到困難：

• 加入朋輩活動
• 理解無法預測的社交情況
• 彈性思考
• 遊戲或常規的變化
• 社交活動中的感官需求
• 表達需要
• 察覺自己何時感到難以應付
• 處理衝突或誤會

OT可以在支援這些範疇的同時，尊重兒童的 個人溝通方式、興趣、喜好及神經多樣性。

目標是 不是讓兒童看起來不那麼自閉，或強迫他們以某種特定方式行事。

相反，OT可以幫助兒童發展實用技能，讓他們能夠參與、溝通、建立關係及自我倡導。

遊戲是建立社交技能的強大途徑

對兒童來說，遊戲往往是練習社交參與最自然的方式。

在遊戲過程中，OT可以幫助兒童練習：輪流、分享主導權、等待、協商、彈性思考、解決問題、解讀情況、表達想法、面對錯誤、處理挫折感、為他人的成功感到高興。

舉例來說，玩簡單的棋盤遊戲可以提供機會練習 等待、輸、贏、遵守規則、面對意料之外的結果，以及與人溝通。

OT可以營造一個具支援性的環境，讓兒童可以練習這些技能，而毋須承受事事做對的壓力。

社交參與始於連繫

有時候，兒童會被形容為「不想社交」，但背後可能有其他原因。

兒童可能想結交朋友，但不知道 如何加入對話。

他們可能想玩耍，卻因感官環境而感到難以應付。

他們可能喜歡和別人在一起，但需要更多時間去理解別人所說的話。

他們可能會感到沮喪，因為他們尚未掌握表達自己需要的方法。

他們可能可以順利地與一個人相處，但在大型小組中卻感到困難。

OT會考慮 是甚麼阻礙了參與 而不是假設兒童只需要「再努力一點」。

自我倡導是社交參與的一部分

兒童OT其中一個主要目標，是幫助兒童更加意識到自己的需要，並 向他人表達這些需要。

這可能聽起來像：

「這裡太吵了。」

「我需要休息一下。」

「你可以再解釋一次嗎？」

「我不想玩這個遊戲。」

「我們可以輪流嗎？」

「我需要一些空間。」

「我不知道怎樣加入。」

「你可以幫幫我嗎？」

這些都是寶貴的社交技能。

能夠為自己發聲，是有意義的社交參與中重要的一部分。

兒童OT如何提供幫助？

兒童職業治療師可以透過玩耍、遊戲、身體活動、角色扮演、社交常規及真實生活活動，直接與兒童合作。

OT亦可能與家長、老師、教育助理 (EA) 及其他專業人員合作，了解兒童在不同環境中的參與情況。

介入可能著重於：自我調節、感覺統合處理、情緒調節、溝通、執行功能、彈性思考、解決問題、遊戲技能、動作技能、社交信心、自我倡導、環境支援。

最重要的是，OT會著眼於 參與，而不只是個別的技能。

兒童可能有溝通的能力，但在嘈吵的課室中卻難以運用這項技能。他們可能明白輪流的概念，但在感到沮喪時卻難以應用。他們可能知道如何與兄弟姊妹玩耍，但卻難以融入一大群朋輩之中。

了解這些差異，有助OT制定更加個別化及有意義的支援。

兒童OT何時可以提供協助？

在以下情況下，兒童OT可能有所幫助：

• 難以建立或維持友誼
• 迴避小組活動
• 難以加入朋輩遊戲
• 在社交環境中感到難以應付
• 經常與朋輩發生衝突
• 在輪流或彈性方面有困難
• 在遊戲期間感到沮喪
• 難以表達需要
• 在社交活動期間難以轉換
• 在學校難以參與活動
• 有感覺統合處理方面的困難
• 有ADHD、自閉症或發展遲緩
• 想參與社交，但不確定該如何做

兒童不一定 需要特定的診斷 就能夠從職業治療中受惠。

幫助兒童有自信地參與

社交參與並不是要每個兒童都以同一種方式進行社交。

有些兒童在大型小組中表現出色，有些則較喜歡一對一的友誼。有些兒童以言語溝通，有些則以不同的方式溝通。有些需要經常休息，有些則需要持續的活動和互動。

參與社交並沒有單一「正確」的方式。

兒童OT可以幫助兒童了解自己、發展實用技能、應對環境、表達自己的需要，並在對他們而言重要的社交經驗中建立信心。

在 VanKids Pediatric Therapy，我們相信有意義的參與始於連繫。

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